Szervezeted kiegyensúlyozott működéséhez hozzátartozik az igazodás a napszakokhoz. Nem véletlen, hogy az elalvást is segítő hormon a sötétség óráiban termelődik. Korábban a kutatók úgy gondolták, csak a zavartalan pihenésben játszik fontos szerepet, azonban az újabb vizsgálatok kiderítették, hogy az anyagcsere-folyamatokat is szabályozza, hozzájárul a megfelelő agyműködéshez, és az idősebb korban fellépő betegségek kockázatát is csökkenti. Érdemes megfigyelned, nincs-e olyan tüneted, amely a hiányát igazolná.

Út az éjszakában

Agyunk fenyőtobozra hasonlító kis szerve, a tobozmirigy termeli az alvás és ébrenlét egyensúlyáért felelős melatonint, mely testünk csaknem minden szövetéhez eljut. Az érzékelő sejtek, a receptorok a melatoninképződés csúcsidejében üzenetet küldenek a szervezetnek, hogy eljött a pihenés ideje. Amint a nap felkel, a fény hatására a hormon kiválasztása mérséklődik, és megkezdődik az ébredés.

A melatonin szükségesnél alacsonyabb mennyisége számtalan problémát okozhat. Ezeknél a jeleknél gyanakodj a hiányára:

1. elalvási nehézség
2. krónikus álmatlanság
3. szédülés
4. levertség, depresszió
5. menstruációs zavarok
6. szorongás, idegrendszeri problémák
7. szívritmuszavarok
8. hiányos ellenálló képesség

A szerteágazó tünetek bizonyítják, hogy a hormon az egész szervezet működését befolyásolja. Csökkent mennyiségét főként a helytelen életvitel váltja ki, de orvosi vizsgálattal is érdemes utánajárni, nem áll-e szervi tünet a háttérben. A melatonin túltermelődése ritkább jelenség, a tobozmirigy megbetegedése okozhatja. Ilyenkor a megszokottnál alacsonyabb pulzusszámot és vérnyomást tapasztalsz, megnő a téli depresszió esélye. Hosszabb távon a pajzsmirigy működése is csökken, és a női hormonok képződésében zavar keletkezik.

Hormonkulcs a gyógyulás zárjában

Minden betegség több tényező egybeesésének eredménye, azonban a legismertebb okok keresése mellett fontos, hogy új, eddig nem ismert rizikófaktorokat is figyelembe vegyünk. A krónikus betegségekkel kapcsolatos kutatások a melatonin egyre sokoldalúbb szerepére derítettek fényt.

A főként idősebb korban gyakori demencia, Alzheimer-kór és egyéb agyi működészavarok mellett megfigyelhető a melatonin alacsony szintje. Érdekes összefüggés, hogy a hormontermelés az életkor előrehaladtával csökken, és éppen ilyenkor emelkedik az agy elváltozásainak kockázata. Két fehérjefajtának, az amyloid béta proteinnek és a tau proteinnek elváltozásai figyelhetők meg az Alzheimer-kór kialakulásában, a melatonin épp ezeknek a fehérjéknek a számát csökkenti.

A daganatos megbetegedések közül főként az emlő- és prosztatarák érzékeny a melatoninszint csökkenésére. A jelenség oka, hogy a melatonin hatást gyakorol a férfi és női nemi hormonok szabályozására. Amint az egyensúly felborul, megnő a rákos elváltozások veszélye. Egy kutatás kimutatta, hogy az éjszakai műszakban dolgozó nőknél hatvan százalékkal gyakoribb az emlődaganat, hiszen a természetestől eltérő ritmusban éri őket a fény és a sötétség.

A hormonális hatások további vizsgálatokra adtak okot. Igazolták, hogy a kettes típusú cukorbetegség esélye közel kétszeresére növekszik a melatonin alacsony szintje esetén. A csontritkulás és a vérnyomásproblémák szintén kapcsolatba hozhatók ezzel. Talán nem gondolnád, de az ideális testsúly kialakulásában is szerepet kap a hormon, mivel azokat a típusú sejteket támogatja, amelyek a zsírégetésért felelősek.

Állítsd helyre a belső órát!

A természetes melatonintermelést néhány egyszerűen követhető módszerrel helyes irányba terelheted. Legfontosabb lépés, hogy életviteled igazodjon a napszakok változásaihoz. A számítógép, a televízió fénye megzavarja a hormontermelést, ha teheted, kapcsold ki legalább másfél órával lefekvés előtt. Ha esti, éjszakai munkát végzel, csak olyan erősségű világítást használj, ami éppen szükséges. Kerüld az éles fényt, előnyös a sárga, narancssárga izzó.

Reggel, amint teheted, menj szabad levegőre, vagy legalább nyitott ablaknál tölts néhány percet. Ezzel lassítod a melatoninkiválasztást, és így szervezeted megtartja a ciklikusságot.
A nap második felében fogyassz triptofántartalmú táplálékokat, mivel ez a fehérje szerepet játszik a melatonintermelésben. Válassz zabpelyhet, barna rizst, teljes őrlésű kenyeret, mandulát, banánt, burgonyát. Köztes étkezésként a só és olaj nélkül készült pattogatott kukorica kedvező hatású. Reggel gyors energiát biztosító ételekből válogass, főként nyers gyümölcsből és zöldségből. A hőkezeletlen fogások segítik a szerotoninképződést, ráhangolnak az ébrenlét fázisára. Időzóna-eltolódással járó utazás esetén, váltott műszakos munkánál esténként melatonin táplálékkiegészítőt is használhatsz. Segíti az elalvást, kisebb eséllyel ébredsz fel az éjszaka közepén.